Фотография
М42 в Орион
Космическа „люлка“ за раждане на нови звезди и планетни системи, разположена на 1344 светлинни години от Земята в съзвездието Орион. Това е един от най-ярките и изследвани обекти в дълбокия космос, в чието ядро сияе младият звезден куп „Трапец“. Неговата мощна радиация кара околните облаци от водород, прах и газ да светят в пронизващи цветове.
Отвъд кадъра
В яркия център на М42 се намират млади звезди, около които са наблюдавани плоски дискове от газ и прах – т.нар. протопланетни дискове. Част от тях постепенно могат да се превърнат в планетни системи. Така тази мъглявина не е само място, където се раждат звезди, а лаборатория, в която можем да наблюдаваме ранните етапи от формирането на светове, подобни на нашия.